L’Allemagne riposte et ferme quatre consulats russes sur son sol

Quelques jours plus tôt, Moscou avait décidé unilatéralement de réduire la présence de diplomates allemands sur son sol. Berlin y répond, mercredi 30 mai. Représailles. Quelques jours après avoir subi une restriction de sa représentation diplomatique en Russie, l'Allemagne a décidé d'en faire de même pour Moscou. Mercredi 31 mai, le ministre allemand des Affaires étrangères a annoncé la fermeture de quatre des cinq consulats russes présents dans le pays. « Afin d'assurer un équilibre des présences mutuelles tant au niveau du personnel que des structures, nous avons décidé de retirer l'autorisation d'exploitation de quatre des cinq consulats généraux russes exploités en Allemagne, cela a été communiqué aujourd'hui au ministère russe des Affaires étrangères », a déclaré, lors d'une conférence de presse régulière, un porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères. Seuls le cinquième consulat et l'ambassade russe à Berlin pourront ainsi continuer à fonctionner. Berlin a en outre décidé de fermer en novembre trois de ses propres consulats en Russie – Kaliningrad, Ekaterinbourg et Novossibirsk. Ces annonces font suite à la récente décision des autorités russes de réduire fortement, à compter du mois de juin, le nombre de personnes que l'Allemagne peut envoyer ou employer en Russie dans son ambassade ou dans des institutions actives, notamment dans les domaines de la culture et de l'éducation. Plusieurs centaines de personnes sont affectées par cette sanction, incluant des fonctionnaires de l'ambassade et du consulat, mais surtout des employés de l'institut culturel Goethe dans le pays, de l'école allemande, de jardins d'enfants, ou encore des enseignants travaillant dans des écoles russes. La volte-face de Berlin « Le gouvernement russe a ainsi fait un pas vers l'escalade et cette décision injustifiée oblige le gouvernement (allemand) à faire des coupes très importantes dans tous les domaines de sa présence en Russie », a expliqué le porte-parole du ministère allemand des Affaires étrangères. En avril, Moscou avait déjà annoncé l'expulsion d'une vingtaine de diplomates allemands, en représailles à une mesure similaire prise par Berlin. Ces décisions interviennent alors que les relations bilatérales entre Moscou et Berlin, jadis étroites, sont au plus bas. L'invasion russe de l'Ukraine a contraint l'Allemagne à une douloureuse et spectaculaire volte-face diplomatique et économique après avoir, pendant des décennies, misé dans ces deux domaines sur un rapprochement avec la Russie. Moscou était, avant l'invasion de l'Ukraine, le principal fournisseur de gaz de l'Allemagne et un de ses fournisseurs importants de pétrole. L'Allemagne a stoppé ses approvisionnements et est devenue l'un des principaux fournisseurs d'armes à Kiev, en même temps que l'un de ses plus grands soutiens financiers.